Avant propos : - Le récit qui suit est tiré de nos notes prises à chaud, pour préparer notre voyage nous avons tiré profit d'une expérience antérieure dans le même secteur en 1998. Et aussi des indications fournies en abondance par le "Régional fisheries board", cet organisme vous enverra toutes les cartes et plans touristiques pour la pêche.
Les sites Web des guides,et des pêcheries vous fourniront également de nombreuses infos.
 Ce voyage nous sera revenu à environ 460 € / personne (+/-3000 fr) tout compris pour 11 jours de pêche, en voiture nous aurons parcouru environ 3700 km. Il faut compter 1200 km de Bayonne à Castlebar, et environ 400 km de Roslare (Cork) à Castlebar . La traversée en ferry dure en général toute la nuit de Roscoff à Cork.
Un dernier conseil, pour éviter de rêver de bonnes bouffes une fois là bas n'oubliez pas de ramener tout ce qu'il faut: saucissons - pâté - jambon fumé - de bonnes conserves - confitures ......

Départ de Bayonne le samedi 24 mai au matin, en route vers Roscoff où nous prenons le ferry pour Cork. Le dimanche 25 mai, après une nuit en mer nous abordons enfin en Irlande. Encore 400 km de voiture jusqu'au comté de "Mayo", en milieu d'après midi nous arrivons au camping de "Carrowkeel" non loin de "Castlebar". Nous nous installons, non sans donner un petit coup de ligne dans la "Clydagh river" coulant dans le camping.

Lundi 26 mai
Le camping n'étant qu'à quelques kilomètres de "Pontoon bridge" nous partons vers 10h00 avec une météo typiquement Irlandaise : temps frais (+/-10°) des pluies fines avec un vent faible.
A "Pontoon Bridge", nous n'observons que des très faibles éclosions de mouches de mai, l'activité des poissons est quasi nulle. Malgré tout, en pêchant l'eau avec des grosses imitations de mouche de mai Jean Sébastien aura trois occasions manquées au ferrage. vers 14h00 nous décidons d'aller manger au camping.

Un repas rapide, puis nous effectuons une tentative sur les rivières "MANULLA et CASTLEBAR" toutes les deux sont très hautes et aucune activité en surface n'est visible. De retour au camping vers 19h00 nous passons encore une heure à pêcher sur la "CLYDAGH", comme à l'accoutumée, nous ne prendrons que des truitelles jusqu'à environ 22 cm.

Mardi 27 mai
Vers 10h00, nous commençons une partie de pêche sur le "Lough Mask". Ce lac est magnifique, nous pêchons du bord ou le wading est facile. Pas de pluie aujourd'hui, le vent est modéré avec des rafales. Le matin le temps est couvert avec des éclaircies dans l'après midi. Température +/- 15°.

Malheureusement, il n'y a aucun insecte visible et pas d'activité des poissons. Nous persévérons sans succès jusqu'à 14h00, avant d'aller manger au bord de la "CONG river".

De 16 à 19h00 nous sommes de retour à "Pontoon bridge", l'activité des poissons est quasi nulle et les mouches de mai pratiquement inexistantes. Jean Sébastien prend quand même une truite de 32 cm et en loupe 3 autres au ferrage.

Mercredi 28 mai
Nous consacrons la matinée à faire du shopping et du tourisme à "Ballina". Vers 14h00 début de la pêche à "Pontoon Bridge", le temps est doux avec un vent très fort et des éclaircies.

Nous pêchons le secteur de l'îlot en amont du pont, le vent y est moins fort et une petite éclosion de mouches de mai déclenche l'activité des truites. Jean Sébastien en prend 3, de 33 - 36 et 48 cm le tout en sèche avec une imitation de mouche de mai. Dommage pour Patrick qui loupe quelques occasions.

Jeudi 29 mai
Aujourd'hui, le temps est ensoleillé et doux, le vent faible à nul, les lacs sont d'huile. Ce matin nous rencontrons un jeune Gallois de 17 ans qui insiste pour passer la journée avec nous. Vers 10h00 nous débutons à "Pontoon Bridge", côté îlot en amont nous n'observons que très peu de mouches de mai et de rares gobages. Jean Sébastien pique une truite de 44 cm et une autre plus grosse se libère après avoir coupé le fil sur un rocher immergé.

Après un rapide déjeuner au camping, nous sommes de retour à Pontoon vers 14h00. La situation est identique à la matinée, Patrick loupe au ferrage trois fois de suite un poisson assez joli. Vers 19h00 de retour au camping Carrowkeel, Jean Sébastien pique une truite de 26 cm sur la Clydagh river après 5 minutes de pêche.

Vendredi 30 mai
Nous consacrons la matinée à faire des courses à "Castlebar", nous achetons également un carte détaillée du Lough Mask. A midi casse croûte à Pontoon Bridge, le temps est ensoleillé avec un vent modéré et des rafales. En pêchant l'eau avec une grosse sèche pour cause d'absence totale d'activité en surface, Jean Sébastien loupe une grosse truite au ferrage.
Nous rencontrons un vieux guide de pêche Français qui bien qu'étant sur place depuis 06h00 ce matin est toujours bredouille, cela nous rassure.

De 15h00 à 18h00 nous allons sur la DEEL River, qui se jette dans le Lough Conn. La rivière est belle avec un bon niveau, dommage que seules des truitelles se pendent à nos mouches. D'ailleurs Patrick ira les voir de plus près suite à un bain forcé (trop drôle).

Samedi 31 mai
Sur le magnifique Lough Mask vers 10h00 à "Dringeen Bay", nous n'observons malheureusement aucun insecte ou activité de surface. Le temps est nuageux et frais, avec un vent fort à modéré.

Vers 14h00 nous déjeunons sur les bords du Lough Corrib en face d'ASHFORD CASTLE.

De 15h00 à 19h00 nous tentons à nouveau notre chance sur le Lough mask dans le secteur de "Ferry Bridge". Là, pendant une heure et demie nous assistons à une faible éclosion de mouche de mai, il y a quelques gobages, et nous devinons alors le fort potentiel du lac. Malheureusement, nous n'aurons pas de succès en pêchant des poissons ne se manifestant qu'une fois de temps à autre et apparemment très mobiles. Le fond du lac très glissant occasionnera un beau vol plané de Patrick, sans parler des nuées de moustiques qui gênerons notre concentration.

 

Dimanche 1er Juin
La journée entièrement passée sur le "Lough Conn" à "Pontoon Bridge" est vraiment décevante, le temps est ensoleillé et froid avec un vent fort. Rien ne bouge en surface, c'est la bredouille sans le moindre loupé au ferrage.

Lundi 2 Juin
Encore une journée sur le splendide "Lough Mask", le vent est fort avec des rafales, le ciel est partagé entre des pluies éparses et des périodes ensoleillées. Nous donnons un premier coup d'œil sur la baie de "Ballinchala", aucune activité n'est visible. Nous tentons notre chance sur le "Lough Corrib" sans plus de succès.
Dernière tentative dans le secteur de "Clonburg" sur le "Lough Mask", les criques que nous prospectons sont toujours désespérément désertes. En fin d'après midi à "Pontoon Bridge" le scénario est identique, encore une journée infructueuse.

Mardi 3 Juin
Aujourd'hui, le temps est frais, fortement pluvieux avec un vent nul. En début de matinée nous passons une heure sur "l'OWENMORE River" dans le comté de "SLIGO". Il y a bien quelques insectes présents, mais aucune manifestation en surface. Le niveau est haut, et il continu de monter suite aux fortes pluies.
Nous décidons de redescendre au sud pour pêcher sur les Loughs "CALLOW". De midi à 16h00, c'est sous un déluge que nous toucherons quelques poissons, Jean Sébastien 2 truites de 27 et 34 cm, et Patrick uniquement des décrochages. L'ambiance de ces lacs calcaires est vraiment spéciale sous un tel déluge, de plus l'eau était plus chaude que l'air.

A 16h30, nous voila de retour à "Pontoon Bridge", Patrick ayant très froid décide de faire une sieste. Il a fait le mauvais choix, une éclosion de mouches de mai se déclenche, Jean Sébastien repère 5 gobages bruyants près de l'îlot en amont du pont. Au deuxième lancer il est sur le backing mais le poisson se décroche, cela a suffit pour caler tous les autres poissons.
Retour en aval, prospection à l'entrée du Lough "CULLIN ", Jean Sébastien repère de gros gobages, mais très au large, ce qui l'oblige à un Wading extrême. Au 5éme passage sur un gobage, il ferre une truite de presque 51 cm qui le met 3 fois sur le backing, avec une pointe en 17/100 il faut manoeuvrer finement. Après quelques jours d'insuccès, quel plaisir de retrouver les gros poissons en activité.

Mercredi 4 Juin
Après un coup d'œil rapide à la baie de "DRINGEEN" sur le Lough Mask, où malheureusement rien ne bouge, nous retournons à "CONG" pour faire quelques courses. le temps est frais mais ensoleillé, avec un vent très fort.
Dans le secteur où la Cong River se jette dans le "Lough Corrib" nous donnons quelques coups de ligne, sans succès. Au cours de l'après midi nous irons encore sur les Loughs MASK, CALLOW et CONN / CULLIN sans pouvoir observer la moindre activité.

Jeudi 5 Juin
Pour ce dernier jour de pêche nous décidons de rester à "PONTOON", la météo n'est pas clémente, le vent est fort, le temps pluvieux mais doux.
Toujours en amont du pont, près du fameux îlot des mouches de mai apparaissent mais en petit nombre. Nous n'observons pas de gobages, mais en pêchant l'eau nous avons de belles opportunités. Jean Sébastien prend une truite de 47 cm et en décroche une estimée à de plus de 55 cm qui l'a mis sur le backing, et fait un saut spectaculaire devant patrick. Après un rapide déjeuner au camping sous une pluie intense, nous sommes de retour à PONTOON vers 14h30.
Nous nous apercevons tout de suite que le côté aval (Lough CULLIN) est impêchable du fait du vent très fort qui le balaie. Jusqu'à 16h45, nous n'aurons que des décrochages de beaux poissons.
C'est alors que Jean Sébastien conclura magnifiquement ce séjour. Après l'avoir loupé au ferrage une première fois, un saumon de 58 cm gobe sa mouche de mai. Heureusement, le bas de ligne en 17/100ème résiste durant les 15 minutes qui seront nécessaire pour l'échouer. Au repas du soir, nous savourerons ce poisson avec le très sympathique propriétaire du camping, Alex, qui l'a préparé de manière succulente.

Vendredi 6 Juin
C'est à regret que nous prenons le chemin du retour, l'esprit occupé à nous rappeler tous les magnifiques poissons que nous avons pris durant ces 11 jours de pêche, et plus encore ceux sûrement plus gros qui nous ont faussé compagnie.
Nous reviendrons, c'est sur, avec peut être des conditions de pêche plus favorables. D'après les Irlandais cette saison aura été caractérisée par des éclosions de mouches de mai bien faibles. C'est également notre observation puisqu'en 1998 à la même période ces insectes étaient considérablement plus nombreux. D'ailleurs cette année là, il faisait si beau et chaud à la même période, que nous avons du acheter de la crème solaire pour éviter de gros coups de soleil.